管理人のブラジル回想記

Ｎｏ１７

南半球のブラジル。

僕がブラジルにいた５月あたりは、秋口というか、晩秋、冬なのだろうか。

とはいえ、やはり晴れれば気温は３０℃ぐらいだった。

雨が降れば気温は２０℃に満たないぐらい、少々肌寒い程度。

空気もカラッとして、日本より過ごしやすい。

基本的に色白の僕も、少々日焼けしていた。

ｃａｎａｌ１の河口で自主練をするのも、見慣れた奴に手を振るのも、タイムリミットが近づいてきた。

最後の紅白戦は、まあまあだった。

声をかけてくるチームメイト、社交辞令の『ｂｏｎ！』にも慣れた。

満足できるわけがない。

けれども、これが最後のブラジルではない。

悔しいけれど、今回は悔しさを糧にしよう…。

最後の練習は、簡単な基本練習。

午前中の練習を終え、みんなに挨拶をした。

『また来るからな…』

そう告げてクラブを後にした。

花屋の小林さんが、軽くサントス市内をドライブにと連れ出してくれた。

１時間弱だったか…ちょっとｓａｕｄａｄｅ（サウダージ・やるせない思い）を誘う。

小林さんは今でもあの場所で花屋をしているのかな？

挨拶をしたかった、ホテルのチアはいなかった。

ヴァウテルとチウに挨拶をして、迎えに来たジョルジさんとサントス市を後にした。

『また来るからな…』

何度も自分に言い聞かせた。

リベルダージの大阪橋をくぐり、リベルダージで何故か和食を食べる。

『ブラジルにはまだ侍がいるんですよ…』

ジョルジさんはそう言った。

不思議なところだ…リベルダージは。

町中で、日本語を話す人もいる。

しかし、みんなブラジル人。

夜のグァルーリョス空港は寒かった。

最後のコーヒーをと言われたが、僕はココアを頼んだ。

日本では考えられない甘さのコーヒーは、またブラジルに帰ってきたときに飲もう…。

ジョルジさんに、『待ってます！』と声をかけられたのをはっきり覚えている。

帰りの飛行機はガラガラに空いていた…。

離陸したとき、挨拶をできなかった人たちに、改めて感謝した。

３人がけのエコノミーシートは僕一人。

横になって起きたときにはロスアンゼルス。

日本まではあと１０時間。

ジュースを頼むとき、ポルトガル語を話している僕。

ｓａｕｄａｄｅ以外の何物でもない。

続く