管理人のブラジル回想記

Ｎｏ３３

ラテラウ（サイドバック）への志願。

僕は何度かサイドバックをしていた。

でも、あくまでサイドバックは人数あわせで、しょうがないからやるといった程度だった。

控えに回ったり、前半だけの出場とか、それは勘弁して欲しいと思っていた。

だから、別に公式戦の出場がないのなら、サイドバックでも試合に出たいと思ったのだ。

はっきり言います。攻撃８，ディフェンス２。

サイドバックだという自覚はありませんでした。

中盤、サイドハーフが２枚いるという感じでプレーしていました。

で、日本人中心の監督の、ルイジーニョに話すと、

「今日の紅白戦で見せてもらう…」

ということになり…。

さて紅白戦です。

僕はご存じの通り右利きですが、左のサイドバックで出場。

オーバーラップ→僕の裏のスペースを突かれる→センターバックのアレックス（ルームメイト）がカバーする…この繰り返し。

それでもルイジーニョは、僕を褒め、『これから君はラテラウでプレーしなさい』ということになりました。

僕は試合に出られればそれでよかったのですから。

その頃、ある選手がユーラカンを訪ねてきた。

ズィエウという１６歳の奴だった。

デレルバのバックを片手にユーラカンの門をくぐる彼。

グァラニーに所属しているという。

なんと、１７歳以下ブラジル代表候補！

ユーラカン出身ということだ。

１６歳とは思えない体つき。

しかし、顔はあどけなさが残る。

さて、どれくらいの上手さを持っているのだろうか？

ポジションはＣＦ。

自主トレでユーラカンの練習に参加するというので、プレーを見ることができた。

基本がしっかりしているというイメージ。しかも左利き。

そして紅白戦。

僕は彼と同じチーム。

彼はＣＦではなく、中盤で出場。

『僕がパスを待つより、僕はボールに触りたい』

その一言でポジションが決まった。

さて、プレーはと言うと…

キープの仕方が違う。

２人ぐらいだったら、体を入れるだけでボールを奪われない。

そして…ここからは事実です。

皆さん、イメージしてください。

右サイド、タッチライン際で二人に囲まれたズィエウ。

いつものキープでボールを奪われない。

左のサイドをオーバーラップする僕。

『ズィエ〜ウ！』大きな声で彼を呼ぶ。

しかも、僕もタッチラインいっぱいに開いていた。

僕とズィエウの目が合った。

彼はためらいもせず、得意の左足を振り抜く…。

弾丸ライナー…しかも、僕の左足にピッタリ飛んできた…。

１７歳以下とはいえ、セレソンブラジレイラ…。

本物だった。

こういう選手をスカウトしていくクラブ。

こんな田舎町にもチャンスが広がっている…。

羨ましく思った。

続く