管理人のブラジル回想記
※実話を過去の日記に基づいて回想しております。
No65
6/1、練習試合が組まれることになっていた。
しかし、朝食を終えてすぐ、ハットが会長の家に呼ばれた。
帰ってくると、『今日の試合はなくなったらしい』という。
自主練しようか…日本人選手達は、思い思いの自主練に励んでいた…はずだった。
昼前に、ハットが走ってピッチに現れた。
『大変だ。試合やるぞ…』
『は?』
近くにいた小高と僕は顔を見合わせた。
急いで体育館で自主練をしていた孝と林を呼びに行く。
林は明らかに不機嫌な顔をして、『ふざけんなよ…』と言った。
二人はフィジカルトレ、走り込んで消耗しきっていたのだ…。
とにかく、僕を含めて日本人4人はやるしかなかった。
試合開始時刻も午後2時。
太陽ギラギラ…ブラジル特有の刺すような暑さ。
やるしかない。
案の定、ドリブルは取られるし、散々だった。
他の選手達も疲労の色が見える。
そんななか、前半を1−0でリードしていた。
ここまで来ると意地だった。
後半、足が動かない中、とにかく気合いだった。
そして、ペナルティエリアの右側でパスを受けた僕。
右サイドから、はっきりと呼ぶ声がした。
林だった。
得意のスルーパス…見事に林に通った…。
林はゴール左隅に叩き込んでいた。
後は抱き合って喜ぶだけ。
2−0。
たぶんブラジルで試合した中で、一番暑い中での試合。
終わった後、飲んだ水が美味かった。